עמידות בפני קורוזיה של נירוסטה תלויה כרום, אבל בגלל כרום הוא אחד המרכיבים של פלדה, שיטות ההגנה משתנות. כאשר התוספת של כרום מגיעה ל -10.5%, עמידות הקורוזיה האטמוספרית של הפלדה עולה באופן משמעותי, אך כאשר תכולת הכרום גבוהה מאוד, אם כי עדיין ניתן לשפר את עמידות הקורוזיה, היא אינה גדולה במיוחד. הסיבה לכך היא כי alloying פלדה עם כרום משנה את סוג תחמוצת פני השטח לתחמוצת משטח דומה לזה שנוצר על מתכת כרום טהור. תחמוצת עשירה בכרום הדוקה זו מגנה על פני השטח מפני חמצון נוסף. שכבת תחמוצת זו היא כל כך דקה כי הברק הטבעי של משטח הפלדה ניתן לראות דרכו, נותן נירוסטה גימור ייחודי. יתר על כן, אם שכבת פני השטח ניזוקה, משטח הפלדה החשוף יגיב עם האטמוספירה כדי לתקן את עצמו, ליצור מחדש את "סרט הפסיבציה" הזה, ולהמשיך לשחק תפקיד מגן.
לכן, נירוסטה יש מאפיין משותף, כלומר, תוכן כרום הוא מעל 10.5%.
המונח נירוסטה אינו מתייחס רק לסוג אחד של נירוסטה, לכל סוג של נירוסטה יש ביצועים טובים באזור היישום הספציפי שלו. המפתח להצלחה הוא להבין את המטרה הראשונה, ולאחר מכן לבחור את ציון הפלדה הנכון. נכון לעכשיו, יש בדרך כלל רק שש כיתות פלדה הקשורות לתחום היישום של בניית בנייה. כולם מכילים 17-22% כרום, והציונים הטובים יותר מכילים גם ניקל. תוספת של מוליבדן יכולה לשפר עוד יותר את עמידות בפני קורוזיה אטמוספרית, כגון עמידות אטמוספרות המכילות כלוריד.
