מפחית הוא מכשיר מכני נפוץ שיכול להפחית את המהירות ולהגדיל את המומנט של מנוע מסתובב במהירות גבוהה באמצעות אפקט ההאטה של גלגלי שיניים כדי להשיג תפוקת מהירות ומומנט המתאימה לתהליך ספציפי. ניתן לסכם בפשטות את עקרון העבודה של מפחית כך: פיר הכניסה וציר המוצא מעבירים כוח באמצעות שילוב הילוכים כדי להשיג המרת כוח ופלט.
המבנה של מפחית בדרך כלל מורכב מבית, פיר כניסה, פיר פלט, גלגלי שיניים, מיסבים ואטמים. ביניהם, ציר הכניסה מחבר את מהירות המנוע למערכת ההילוכים של המפחית, וציר המוצא מוציא את המהירות המופחתת.
גלגלי השיניים של מפחית בדרך כלל מורכבים משיניים חיצוניות ופנימיות רבות, והשיניים החיצוניות והפנימיות מעבירות אנרגיה באמצעות רשת. שילובי הילוכים של צורות שונות יכולים לייצר מהירויות פלט ומומנטים שונים.
תפקידו העיקרי של מפחית הוא להפחית את המהירות. בכמה יישומים בעלי מומנט גבוה, מפחית יכול לשמש כמשאבה או מדחס כדי להגביר את הצמיגות ולשפר את היעילות של אספקת נוזל או גז. מפחית יכול גם להפחית רעש ורעידות, ולשפר את האמינות ואת חיי הציוד.
